Khi bóng tiên bước lại gần, dung nhan ấy mới dần hiện rõ.

Thân hình cao ráo thướt tha, khoác trên mình tà váy xanh nhạt mộc mạc mà thanh nhã. Mái tóc dài búi cao, dung nhan không vương chút phấn son nhưng lại rực rỡ như ráng hồng in trên tuyết trắng. Giữa hai hàng lông mày điểm một nốt chu sa nhạt, càng tôn thêm vẻ trang trọng, thành kính.

Nhìn kỹ sẽ thấy, mỗi bước nữ tử đi, dưới chân đều dập dờn từng vòng gợn sóng tiên khí lan tỏa ra xung quanh. Linh lực bốn bề hóa thành mây mù lượn lờ, vây quanh lấy nàng.

Nữ tử bước vào sân, nhìn thức ăn trên bàn, cất tiếng: “Niếp Niếp, cháu lại lén chạy xuống núi rồi.”

Nghe vậy, tiểu nữ oa cúi gằm mặt, lí nhí đáp: “Cô cô, trên núi thật sự quá buồn chán, cháu mới cùng Tiểu Hạc xuống núi đi săn chút đồ về.”

“Cháu chỉ loanh quanh ở dãy núi gần đây thôi, không đi xa đâu.”

Dứt lời, nữ tử xoa đầu tiểu nữ oa, cưng chiều nói: “Niếp Niếp, không phải cô cô cấm cháu ra ngoài chơi, mà là cô cô lo cho cháu.”

Nói xong, khóe mắt nữ tử liếc nhìn con tiên hạc đang đậu trên hàng rào cách đó không xa.

Chạm phải ánh mắt này, con tiên hạc kia bày ra vẻ mặt muốn khóc mà không ra nước mắt, biểu cảm dường như đang oan uổng kêu lên: “Ta bị ép mà!”

Rất nhanh, hai người đã ngồi đối diện nhau.

“Thế nào ạ, cô cô thấy ngon không?” Tiểu nữ oa mang vẻ mặt đầy mong đợi nhìn nữ tử hỏi.

“Không tệ.” Nữ tử không muốn làm nàng mất hứng, hai người liền ăn sạch toàn bộ thức ăn trên bàn.

Thực ra, các nàng vốn không cần ăn uống, sớm đã bế cốc từ lâu, đây chẳng qua chỉ là sở thích của tiểu nữ oa mà thôi.

Bởi vì luôn sống trên núi, chưa từng tiếp xúc với thế giới bên ngoài, nên tiểu nữ oa vô cùng hứng thú với rất nhiều thứ, ví dụ như "đánh cờ", "hội họa", "điêu khắc", hay "nấu ăn"...

Nữ tử tự biết mình có phần áy náy với nàng, nên đối với những sở thích này của Niếp Niếp, nàng luôn hết lòng ủng hộ.

........

Đêm đến, vầng trăng sáng vằng vặc treo lơ lửng giữa bầu trời tĩnh mịch. Ánh trăng rải xuống thanh sơn, dệt thành một lớp áo lụa mỏng manh.

Trong sân, tiểu nữ hài đang ngồi ngay ngắn trước chiếc bàn gỗ, tay cầm một con dao nhỏ tinh xảo, cẩn thận gọt giũa mộc điêu.

Tuy trên người tiểu nữ hài không tỏa ra bất kỳ khí tức linh lực nào, nhưng mỗi nhát dao nàng khắc xuống đều dẫn động linh lực xung quanh. Khúc huyền đằng mộc vốn cứng rắn, vào tay nàng lại mềm như bùn nhão, có thể thấy kỹ nghệ điêu khắc vô cùng cao siêu.

Rõ ràng chỉ là điêu khắc bình thường, nhưng mộc điêu trên tay lại sống động như thật, ánh sáng linh vận lấp lánh, tựa hồ giây tiếp theo sẽ thực sự sống dậy.

Cùng lúc đó, ở phía bên kia khoảng sân, thanh quần nữ tử đang khoanh chân ngồi trên bồ đoàn hoa sen.

Nàng chậm rãi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời đêm, ánh mắt tựa như xuyên qua không gian vô tận, đăm đăm nhìn về một nơi xa xăm nào đó.

Chợt, nàng dường như phát hiện ra điều gì, đôi mày liễu nhíu chặt.

Nàng phất nhẹ tay ngọc, mấy khối ngọc thạch trên mặt đất liền bay vút lên, xếp thành một "đồ án" giữa hư không trước mặt.

Theo từng nhịp vung tay của nữ tử, ngọc thạch không ngừng di chuyển, đồ án được thôi diễn ra cũng liên tục biến ảo.

Giây tiếp theo, toàn bộ ngọc thạch đồng loạt vỡ vụn, hóa thành bột mịn tiêu tán trong không khí, quá trình thôi diễn cũng buộc phải dừng lại.

Nữ tử trầm mặc hồi lâu, giọng xa xăm cất lên: “Đến nhanh như vậy sao...”........

Về mặt địa lý, Bắc Hoang vực nằm ở cực Bắc Thương Lan đại lục, tiếp giáp với biên ải.

So với mười tám đại vực khác, Bắc Hoang vực được xem là nơi khá "cằn cỗi" và "lạc hậu". Chỉ từ việc bị gán cho chữ "Hoang" trong tên gọi cũng đủ thấy vị thế của vùng đất này.

Suy cho cùng, ở Bắc Hoang vực, chiến lực Đại Thừa cảnh đã đứng trên đỉnh kim tự tháp rồi.

Ngay lúc này, tại Hoang Biên thành - nơi Bắc Hoang vực giáp ranh với dị vực, chiến sự đã bùng nổ.

Trên tường thành Hoang Biên thành, một nam tử trung niên uy nghiêm khoác bộ liễu giáp màu vàng kim đang đăm đăm nhìn về phía Giới Hải xa xăm, đôi mày nhíu chặt.

Trên chiến trường trước Giới Hải, binh sĩ Bắc Hoang vực và tu sĩ dị vực đã lao vào chém giết lẫn nhau. Tiếng đao kiếm va chạm vang lên liên hồi, linh quang cùng huyết quang đan xen rợp trời.

Trên mặt Giới Hải, từng chiếc chiến thuyền khổng lồ không ngừng áp sát tường thành, thế công lần này hung hãn hơn trước kia rất nhiều.

Giây tiếp theo, một gã phó tướng quân toàn thân đẫm máu bước lên tường thành, ôm quyền bẩm báo với nam tử trung niên uy nghiêm trước mặt:

"Liễu tướng quân, thế công của dị vực lần này vô cùng hung hãn, mãnh liệt gấp mười lần trước kia. Tướng sĩ của quân ta tổn thất thảm trọng, e là sắp chống đỡ không nổi nữa rồi." Gã phó tướng mặt mày ngưng trọng, thở hồng hộc.

"Cho dù binh lực địch nhiều gấp mười lần trước kia, chúng ta cũng đâu đến mức chỉ trong vài canh giờ ngắn ngủi đã không chống đỡ nổi chứ?" Liễu Kình Thương quay đầu lại hỏi.

Nghe vậy, một gã phó tướng khác ở bên cạnh chậm rãi lên tiếng: "Liễu tướng quân, ngài cũng rõ mà."

"Gần ngàn năm qua, dị vực xâm lấn đều chỉ là những trận quấy nhiễu nhỏ lẻ."

"Điều này khiến ngày càng nhiều người lầm tưởng biên ải đã an toàn, thi nhau giải ngũ hồi hương."

"Hơn nữa, quân phí tài nguyên của chúng ta vô cùng eo hẹp, vốn không thể nuôi nổi quá nhiều binh sĩ..."

......

Lời của gã phó tướng này quả thật không sai.

Bắc Hoang vực vốn đã cằn cỗi lạc hậu, nay lại nằm ngay vị trí biên quan của đại lục. Một khi dị vực từ phía Bắc đổ bộ, nơi đầu tiên bị công phá chắc chắn là Bắc Hoang vực.

Thêm vào đó, mấy ngàn năm qua, Bắc Hoang biên quan vô cùng yên bình. Phải mất mấy chục năm mới gặp một đợt tấn công của dị vực, mà cũng chỉ là những trận quấy nhiễu nhỏ lẻ.

Điều này khiến binh sĩ Bắc Hoang vực đinh ninh biên ải không còn nguy hiểm, dị vực sẽ không xâm lấn, nên từng người nối gót nhau rời khỏi biên quan.

Suy cho cùng, lý tưởng lớn nhất của những tu sĩ tới biên quan tòng quân chính là chống lại dị vực, kiến công lập nghiệp. Một khi không còn chiến tranh, bọn họ lưu lại nơi này cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Lại thêm Bắc Hoang vực vốn dĩ thiếu thốn tài nguyên, rất nhiều tông môn thế lực ngày càng không muốn đóng góp "quân phí" cho biên ải.

"Quân phí tài nguyên" không đủ, không nuôi nổi quá nhiều tướng sĩ, dẫn đến binh lực tại Bắc Hoang biên quan cứ vơi dần theo từng năm.

.............

"Cứ tiếp tục thế này, không quá ba ngày, nhất thành chắc chắn thất thủ." Liễu Kình Thương nhíu chặt mày, trầm giọng nói.

Tu vi của Liễu Kình Thương đã đạt tới Bán Bộ Đại Thừa cảnh. Dưới trướng hắn có mười vị phó tướng, thực lực dao động trong khoảng Độ Kiếp thất trọng cảnh đến bát trọng cảnh, tổng binh lực quân đoàn chưa tới trăm vạn.

Đối mặt với ngàn vạn đại quân dị vực, có thể chống cự được vài canh giờ đã là vô cùng đáng nể rồi.

"Tướng quân, nhất thành... chúng ta có tiếp tục thủ nữa không?"

"Hay là... lui về cố thủ nhị thành?" Gã phó tướng kia dè dặt hỏi.Hoang Biên thành bao gồm ba tòa thành, lần lượt là Hoang Biên nhất thành, Hoang Biên nhị thành và Hoang Biên tam thành.

Một khi cả ba thành thất thủ, dị vực đại quân sẽ thừa cơ tiến thẳng vào, trực tiếp xâm nhập cương thổ Bắc Hoang vực.

"A Thái, ngươi đi sắp xếp, đưa tài nguyên cùng tu sĩ hậu cần ở nhất thành lần lượt rút về nhị thành."

"A Nguyên, ngươi mang theo quan lệnh, truyền tin nhất thành sắp thất thủ về Bắc Hoang vực, để vực chủ cùng tam đại thánh địa phái người tới tăng viện."

Nói đoạn, Liễu Kình Thương đưa một khối lệnh bài cho một vị phó tướng.

"Tuân lệnh!"

"Tuân lệnh!"

Lời vừa dứt, hai vị phó tướng lập tức biến mất tại chỗ.

Liễu Kình Thương nhìn đám dị vực tu sĩ không ngừng đổ bộ từ Giới Hải, sắc mặt ngưng trọng, bất giác siết chặt hai nắm tay.